Récit de notre première Lyon Free VTT, probablement la plus importante randonnée citadine organisée en France.

Lyon, dimanche 10 septembre 2006 à 9h00, j’ai rendez vous avec Yvan, qui s’est décidé à participer à la randonnée avec moi. Nous laissons les voitures un peu à l’écart sur les bords se Saône, pour nous rendre avec les machines au départ dans la parc de Gerland, lui en VTT, et moi avec mon Kickbike XCountry. Déjà, j’ai droit à des regards amusés, et des remarques du style « bon courage avec ça, vous savez qu’il y a des montées ? ». Beaucoup de remarques d’enfants également sur le tout le long du parcours, plutôt amusés par l’engin.

Sur les lieux nous retrouvons « Pilou », un copain d’Yvan, lui aussi en VTT, et prenons place dans la longue file d’attente.
Heureusement que nous sommes arrivés assez tôt, car il y a beaucoup de monde (plus de 10000 personnes inscrites) qui viennent tous ensembles participer aux 3 parcours proposés (15, 27 et 50 kms).
Le 15 kms (commun au 3 randos), itinéraire très familial ouverts au plus de 8 ans, qui longe les bords du Rhône. Le 27 kms (350m de dénivelé) contient 2 grosses pentes supplémentaires, et le 50 kms (chronométré) est plutôt réservé à des sportifs préparés (8 grimpettes et des passages d’escaliers plus techniques).
Beaucoup de gens nous ont expliqué que ce n’était pas forcément le coté physique qui posait problème sur les 50 kms, mais plus le fait de ralentir aux difficultés techniques. Exemple : porter son vélo dans les escaliers risque fort de faire gueuler les mecs de derrière...

Le speaker, remontant toute la file d’attente et agrémentant ses commentaires par quelques plaisanteries et remarques sur des participants, se rapproche de nous. Je profite donc de l’occasion pour lui faire signe, et profiter du micro pour faire un peu de pub pour la trottinette. C’est ainsi que j’apprends peu après qu’il y a aussi un groupe de 5 monocycles tout terrain !!

10h20 environ, c’est à notre tour de partir. Les premiers kilomètres se font le long du Rhône (berges, trottoirs, souterrains) à une allure très tranquille. C’est assez sympa d’avoir la ville presque à soi !
Je prend plaisir sur les sorties de souterrains, un peu raides, à dépasser les vélos en courant pendant qu’ils s’emmêlent les vitesses !

Sur une portion de ligne droite, j’accélère un peu, histoire de se faire plaisir, et j’arrive à niveau d’un VTTiste, qui me regarde, puis regarde son compteur, et me lance d’un ton surpris :« A quand même, tu tiens le 25 km/h avec ça ! » Eh oui, mais tout de même ce n’est pas ma vitesse de croisière.

Puis nous arrivons au parc de la Tête d’or, ou nous empruntons le petit Vélodrome sur un tour. La piste est impressionnante par son inclinaison.

Peu après je propose à mes 2 acolytes d’essayer le Kickbike. « Pilou », agréablement surpris par la légèreté de l’engin, se lance le premier, imité peu après par Yvan.

Yvan : Mon avis après cet essai… agréablement surpris par l’avancée du kickbike lors des poussées. Et surtout le plaisir que l’on doit avoir lors des descentes car pour ma part je trouve tres rassurant d’avoir la possibilité de poser pied à terre rapidement en cas de pépin.

Pendant ce temps, j’ai été « obligé » de monter sur un vélo, et ses satanées vitesses !!

Je retrouve juste à temps la trottinette avant d’attaquer la première montée de la Croix Rousse. Tout le monde prend son élan, et je saute assez vite pour continuer en petite foulée, doublant quelques vélos et leurs vitesses craquantes, mais je suis obligé de revenir à la marche.
La plupart des VTT arrivent péniblement à rejoindre le sommet sur leur monture, ou nous retrouvons un excellent ravitaillement déjà pris d’assaut.
Puis nous nous lançons dans la longue descente sur les pentes de la Croix Rousse en passant par de grands escaliers, jusqu’à la place des Terreaux. Nous traversons le Rhône avant d’attaquer la deuxième grosse côte de Fourvière, encore plus raide.
Yvan, juste derrière moi sur son vélo, se désespère de me voir avancer quasiment plus vite à pieds. Un autre VTTiste, me voyant le doubler, me fais la même remarque !!

Arrivés en haut de la colline, le reste n’est alors que du bonheur : descentes pavées, petites ruelles, théâtre antique, puis le clou du spectacle, le parking des Célestins : 5 niveaux de descentes dans l’escargot, puis remontée « à fond les gamelles » , dans la semi obscurité. Les bons roulements du Kickbike me permet de remonter à toute vitesse.

Puis c’est le dernier ravitaillement sur la place Bellecour, et nous repartons vers le parc de Gerland en reprenant les quais. De temps en temps, je reçois des félicitations de coureurs, agréablement surpris de me voir encore présent jusqu’au bout. Les regards sur ce « Footbiker » ont changé, ils sont plus respectueux qu’au début !!

Nous sommes tous les 3 ravis de cette randonnée qui nous a permis de traverser la ville par des chemins inconnus. Les bouchons que nous redoutions ont été assez rares.

Yvan : Même si vous vous en foutez je donne mon avis, non mais ! N’étant pas un habitué du vélo au contraire je fais un peu de sport mais pas du vélo, j’ai vraiment adoré pour 2 raisons :

• le parcours ouvert pour confirmé et débutant, pouvoir prendre du plaisir dans les descentes de pavés, et autres joyeuseries sans être un pro.
• la très très bonne ambiance sur le parcours, les gens sont là pour s’amuser et pas pour faire un chrono (je parle du 27km bien sûr). Du coup c’est détendu, ça ne grogne pas si ça ralentit un peu, et il faut dire que le beau soleil a bien aidé cette humeur générale.

L’an prochain, c’est sûr on se réinscrit (je l’espère en compagnie d’autre Footbikers) !

Olivier